Zarkov

Zarkov este un program comercial de șah al lui John Stanback scris în C. El a început să scrie Zarkov în 1988, după ce a terminat versiunea 2.0 a lui Gnu Chess. Prima versiune a fost similară cu Gnu Chess în căutare și evaluare, dar a schimbat structurile de date pentru a face generarea de mișcări și generarea tabelelor de atac mai eficiente. De asemenea, a petrecut mult timp jucând-o împotriva lui Fidelity Excellence și încercând să repare funcția de căutare sau evaluare atunci când a întâlnit un comportament ciudat sau a avut probleme tactice.
Zarkov 3.0 (DOS)
Zarkov 3.0 (DOS) El a spus: „A juca o mulțime de jocuri manual este o metodă cu adevărat valoroasă pentru a găsi și a remedia probleme. Nu mai fac mare lucru din asta, dar ar trebui. Am considerat hardware-ul pe care îl foloseam la acea vreme ca fiind destul de de ultimă generație: un PC de 8 Mhz 286 cu două dischete de 1,2 M și fără hard disk. Unitatea A conținea cele mai utile comenzi MSDOS, un editor simplu pe care l-am scris și compilatorul Borland C. Unitatea B conținea sursa și executabilele pentru Zarkov. Nu cred că compilările au durat mai mult decât fac acum pe un computer care este de aproximativ 200 de ori mai rapid! Între modificările aduse motorului de șah, am creat o interfață grafică pentru Zarkov. A trebuit să învăț un fel de lucruri ezoterice, cum ar fi să folosesc întreruperi ale mouse-ului și să scriu în memoria video DOS.
În 1991, a fost lansată versiunea 2.5. John Stanback a descoperit cum să tăiați copacul cu o tehnică de căutare selectivă rezonabil de eficientă, care se baza pe o combinație de euristică a funcției de evaluare și căutare cu adâncime redusă. Numai această schimbare a îmbunătățit motorul cu aproximativ 100 de puncte de evaluare. De asemenea, a adăugat mai multe euristici ale funcției de evaluare, a îmbunătățit extensiile de căutare și a îmbunătățit funcționarea tabelului de transpunere. El a reglat funcția de evaluare rulând sute de jocuri blitz auto-play în care ponderile pentru fiecare euristică au fost atribuite aleatoriu una dintre cele două ponderi (puțin mai mică sau mai mare decât valoarea „normală” pentru acea euristică). Pe baza rezultatelor, valorile „normale” ale greutăților au fost modificate și procesul a fost repetat. Rezultatul net a fost o îmbunătățire mare a puterii de joc.
Această versiune de Zarkov este 3.0. A fost lansat în decembrie 1993. Pentru această versiune, John Stanback a rescris complet interfața, folosind o parte din codul pe care l-a dezvoltat pentru Grandmaster Chess. De asemenea, a revenit la tehnica de căutare selectivă pe care a folosit-o pentru versiunea 2.5, dar cu unele îmbunătățiri. A lucrat mult la extensiile de căutare, dar nu este clar cât de mult a îmbunătățit programul. El a stabilit capacitatea de a juca automat noaptea împotriva modulelor Saitek Leonardo și împotriva Novag Forte C. Meciurile împotriva acestor programe au indicat o creștere semnificativă a puterii programului.